Je resserrais les plis de mon manteau sur mon corps, et observais par la vitre de mon taxi les rues animées de Londres. Malgré un début de mois de mars ensoleillé, les températures saisonnières demeuraient fraîches. J'aimais beaucoup le centre de Londres, il y régnait une ambiance assez particulière. Une effervescence prompte à chasser la solitude.

Je vérifiais brièvement l'heure sur mon téléphone. Ma mère m'attendait pour déjeuner à son agence, et mon angoisse se faisait croissante. J'avais peur de disparaître au mauvais moment, au mauvais endroit. Il s'agissait d'une peur constante que je gérais avec les moyens du bord. Je l'occultais comme la plupart de l'humanité ignorait un compagnon de voyage gênant : en sortant mes écouteurs de mon sac pour les raccorder à mon smartphone.

Afin d'éviter une circulation trop dense, le chauffeur avait décidé d'emprunter Dean's court. Je voyais se découper dans le ciel – au bout de la rue – l'impressionnant monument qu'était la Cathédrale Saint-Paul. Un choc conséquent me sortit de ma contemplation, le véhicule venait de caler. Du moins, c'est ce que je croyais. Je massais légèrement mes cervicales - lesquelles n'avaient pas été épargnées par l'arrêt abrupt – et relevais lentement la tête pour m'adresser au conducteur.

Il n'était plus là. Sa place était vide. Je me penchais en avant, jetais un œil prudent à travers le par-brise de la voiture. Le conducteur ne s'y trouvait toujours pas, et l'ambiance de Londres semblait avoir drastiquement changé. Le ciel avait pris une teinte orange morbide, tandis qu'une brume épaisse stagnait proche du sol. Je ne me sentais pas à ma place temporellement, et je comprenais bien vite que je ne l'étais pas. A mes pieds, se trouvait un sac de courses qui n'était pas à moi. Il contenait de l'engrais, et des outils de jardinage. Un long râteau métallique siégeait même à mon côté. J'arrêtais soudainement la lecture de Bohemian Rhapsody de Queen sur mon smartphone. La musique ne faisait qu'ajouter au sinistre de l'atmosphère.

Alors que je rangeais mes écouteurs dans l'une de mes poches et tentais – en vain – de capter un réseau sur mon téléphone, un cri glaçant s'éleva dans l'une des ruelles à proximité. Une femme blonde en sortit essoufflée et échevelée. Une silhouette humaine – suivie de plusieurs autres - apparut sur ses pas. Agressives, elles tendaient leurs bras vers la jeune-femme qui - épuisée et acculée – lançait des regards paniqués à droite et à gauche. Sans vraiment réfléchir, j'ouvrais la portière arrière et dans un geste inconsidéré je flashais les assaillants grâce à la fonction appareil photo de mon smartphone. Ils demeurèrent un instant hébétés. La jeune-femme – quant à elle –, profita de ce moment de flottement pour s'enfuir sans même se retourner.

Leur attention était désormais focalisée sur ma personne. - Euh, souriez pour les autorités ? La mention des autorités ne semblait pas vraiment troubler mes adversaires. - Bien joué Anna, encore une idée lumineuse ! Je murmurais pour moi-même en observant les formes hagardes s'approcher du taxi avec lenteur. Je refermais la portière sur moi, saisissais le manche du râteau métallique et glissais sur le siège arrière pour mieux sortir à l'autre bout du véhicule.

Après un sprint phénoménal, j’atteignais une intersection. J'étouffais un cri de surprise, lorsqu'une silhouette ombrageuse surgit devant moi. - Où cours-tu comme ça, jeune humaine ? Ma prise sur mon arme improvisée se fit plus ferme. Celui qui me faisait face avait tout d'un humain, cependant il arborait une carnation cireuse et un sourire malsain. Son corps désarticulé était poreux, comme imbibé d'un liquide transparent. De l'eau ? Lorsque je levais le râteau vers lui pour le forcer à maintenir une certaine distance, il s'empalait dessus sans ciller. - Pourquoi désirer nous fausser compagnie si vite, nous qui ne te voulons que du bien ! J'écarquillais les yeux, j'avais déjà eu l'occasion de voir bien des êtres étranges traverser les couloirs de UNIT... Cette chose là venait de décrocher un nouveau trophée dans la catégorie bizarrerie.

La distance que j'avais pu mettre entre la horde – laquelle me poursuivait un peu plus tôt - et moi se faisait de plus en plus mince. Je poussais le nouvel arrivant - empalé sur mon arme de fortune -, tout en m'invectivant intérieurement. Ou plutôt, j'invectivais les quinze petits pourcents de mon organisme dérangé afin qu'ils cèdent et me propulse de nouveau dans mon taxi à la bonne date. Alors que les muscles de mes bras allaient abdiquer, un tir retentit. La créature accrochée à l'outil de jardinage s'affala à terre sans un bruit. Bouche bée, je détaillais le cadavre spongieux à mes pieds quelques secondes. Je contournais - hésitante - le corps immobile pour reprendre ma course.

Celle-ci fut rapidement interrompue par trois hommes. L'un d'entre eux avait - par réflexe - tourné son arme à feu dans ma direction. Au moins, ils n'avaient pas l'air d'être des hommes-éponges. Je levais aussitôt les mains. - D'accord. Du calme, je ne suis pas armée et des créatures très très très aqueuses me pourchassent. Si j'avais pu ajouter un quatrième « très » à la suite des trois autres je l'aurais fait, cependant j'étais à bout de souffle. Mon regard s'attarda sur l'un des individus. Il possédait une carrure intimidante, et ses traits me disaient vaguement quelque chose. J'avais l'impression de l'avoir déjà aperçu lors d'annonces officielles, à la télévision ou dans les médias. Impossible de retrouver quel était son nom ou sa fonction. Il faut dire que l'urgence n'était pas vraiment aux présentations.

Les deux autres personnes ne m'évoquaient aucun souvenir. L'un châtain aux yeux clairs avait l'attitude d'un militaire, l'autre brun et concentré sur son poignet lequel émettait un clignotement régulier. - Vous avez un problème avec votre... C'était quoi d'ailleurs ? A défaut de trouver le terme correct, je laissais ma phrase en suspens. J'entendais la horde – dans mon dos - avancer de quelques mètres, puis s'arrêter succinctement avant de reprendre leur route linéaire. Je voulais partir au plus vite de cet endroit, cependant une pensée me retenait. - Tout à l'heure, j'ai croisé une femme normale dans cette rue. Elle a réussi à s'enfuir à son opposé. J'ignorais si elle était encore vivante ou non, mes yeux cherchaient dans le brouillard un indice de sa présence. Rien. Seul l'écho de pas lourds et redondants semblait désormais habiter Londres en ruines. L'adrénaline parcourait encore mon corps, comme je saisissais - tout juste - l'ampleur de la situation. L'humanité était en train de disparaître.

L'homme brun avait choisi de rester sur place, sans armes... C'était du suicide. Prise dans une course effrénée - menée par le prénommé Adam –, je me risquais à jeter un dernier regard en arrière. J'eus tout juste le temps d’entrapercevoir une masse impressionnante de décombres défier la gravité, et se précipiter sur nos poursuivants. Le mystérieux individu était-t-il à l'origine de ce phénomène ? Tirée de nouveau vers l'avant, je tournais la tête et me laissais emmener par mes sauveurs.

Après sept bonnes minutes de cavale, nous nous étions rapprochés de la Cathédrale Saint-Paul. Mes accompagnateurs et moi-même, nous enfonçâmes dans ce qui semblait être un sous-sol. L'intérieur n'était pas aussi sombre qu'il aurait dû l'être - privé de présence humaine -, un groupe électrogène alimentait sans doute le lieu. D'autres individus armés nous attendaient, je comprenais rapidement qu'ils gardaient l'entrée du refuge. Car, oui. Il s'agissait bien d'un refuge. J'observais – un peu plus loin – une foule de personnes vaquer à leurs occupations quotidiennes.

Épuisée par mes précédents efforts physiques, je m'appuyais sur l'un des murs de l'entrée et m'asseyais au sol. Ce devait être perçu comme raisonnable, puisque personne ne vint me déloger de l'endroit choisi. Tandis que - à trois pas de moi - Adam se concertait discrètement avec quelques hommes et femmes, je m’abîmais dans mes pensées. Que faisais-je encore ici ? Mes voyages temporels avaient la particularité d'être plutôt succincts, ils dépassaient rarement les trente secondes. Ce n'était pas normal. Pas plus que ce qui se produisait à la surface... Comment Londres pouvait-t-il être aussi défiguré ? A croire que le pays venait tout juste de subir une série de graves séismes. Cependant – si j'en croyais la qualité de mon accueil - la cause ne pouvait être aussi simple. Les hommes et les femmes assemblés autour de mon guide, échangeaient toujours à voix basse. Certains regards convergeaient parfois vers ma personne, ceux-ci – sans m'être complètement hostiles – ne me semblaient pas pour autant amicaux. Après ce à quoi je venais d'assister dehors, je ne pouvais pas vraiment les en blâmer.

Une femme au port militaire s'approcha de quelques pas, et me tendit une tasse d'eau fumante. D'abord hésitante, j'acceptais son offre. Je me sentais cruellement déshydratée après mes multiples fuites vers l'inconnu. - Merci pour... Elle s'était déjà éloignée. - L'eau. Bien, le ton était donné. Toutes ces années passées à UNIT, m'étaient finalement utiles. Mes bienfaiteurs m'avaient – en réalité – placée subrepticement en isolation. Somme toute, je préférais ne pas toucher à l'eau – trop peu rassurée par mon nouvel environnement – je repliais mes jambes sur moi-même, et optais pour m'assoupir un bref instant. J’espérais me réveiller ailleurs et en sécurité, cela s'était déjà produit par le passé. Alors, pourquoi pas aujourd'hui ?

Un mouvement, suivit d'une exclamation parvint à me sortir de mon sommeil. - Professeur ! Est-ce que vous allez bien ? L'homme aux aptitudes surprenantes semblait être revenu des enfers, sain et sauf. C'était une bonne chose. Je frottais mes yeux, un léger bruit m'indiquait la proximité d'un objet inconnu. Je m'éveillais complètement et m'écartais soudainement de l'homme, et son bracelet. Cet appareil pouvait me scanner, je ne l'avais compris que bien trop tard. Contrairement à ce qu'on aurait pu penser, je ne m'étais jamais habituée aux analyses. Celles réalisées par UNIT étaient obligatoires afin de suivre mon état avec rigueur, je m'y pliais bon gré malgré. Cette personne – en revanche – était un parfait inconnu, j'ignorais tout de ses intentions profondes. - Je peux vous proposer de l'eau ? Army Girl a possiblement craché dedans avant de m'offrir cette tasse. Faites comme moi, n'y voyez rien de personnel. Ma voix était froide ponctué d'une touche d'ironie, j'avais la dite tasse vissée dans ma main droite et le regard rivé sur mon interlocuteur. Son apparence poussiéreuse arrêta mon geste peu délicat. Prise de remords immédiats, je posais – calmement - la tasse toujours emplie à côté de moi. Pas cool Anna. Un coup de sang à la Noble – dans un telle situation – était bien la dernière des choses à faire. De plus cet homme venait de risquer sa vie pour celles des autres... La mienne incluse. - Désolée... Un silence prégnant suivit mon excuse maladroite. - Anna tu viens du passé. Comment tu t'es retrouvée ici ? Je ne me souvenais pas avoir donné mon prénom à quiconque depuis mon arrivée. Est-ce que ma mémoire me jouait des tours... J'étais pourtant certaine de ne pas le connaître. Peut-être avait-t-il croisé mon futur moi ? Où se trouvait mon futur moi à l'heure actuelle, d'ailleurs ? Voyager dans le temps, était à l'origine de questions insolubles et casse tête. Je décidais de jouer cartes sur table, à mes risques et périls et me relevais pour lui faire face. - Je ne sais pas. J'étais dans un taxi à Dean's Court, je devais rejoindre ma mère pour déjeuner et... Le taxi a reçu un choc. Je me suis retrouvée au même endroit, mais pas au même moment. J’omettais volontairement le fait que la longueur de mon séjour ici était peu ordinaire et qu'en conséquence,  je commençais à redouter fortement d'être coincée dans cette ligne temporelle pour toujours. - Est-ce que tu vas bien ? Est-ce que l'un d'eux t'as touché ? Il semblait de nouveau prêt à utiliser son bracelet étrange. - Je vais bien... Exténuée, mais il s'agit sûrement d'un contre-coup du saut temporel. Je mettais un peu plus de temps pour répondre à sa seconde question, rembobinant consciencieusement les derniers événements - vécus à l'extérieur - dans mon esprit. - Les... Personnes que j'ai pu croiser dehors ne me semblaient pas des plus chaleureuses. J'ai fais mon possible pour éviter tout contact, je ne pense pas avoir été touchée... C'est important ? Le regard qu'il échangea ensuite avec Adam, me fit dire que oui... Il s'agissait d'une donnée plutôt importante. - Que s'est-il passé à l'extérieur ? Londres est méconnaissable. Les ruines, la brume et ce ciel orange malsain... Et puis surtout, ces créatures qui ressemblaient tant à des humains mais qui - de toute évidence – ne l'étaient pas tout à fait. Je croisais mes bras sur moi-même, plongée dans mes réflexions. Je n'en oubliais pas pour autant les autres questions qui me taraudaient depuis que l'inconnu était réapparu au sein du refuge. - Qui êtes-vous ? Et comment connaissez-vous mon identité ?    

Le Professeur. Un pseudonyme fort énigmatique. Cet homme serait donc l'un de ces spécialistes mystérieux, que peu rencontrent en chair et en os à l'intérieur de UNIT. Ceux-là même, qui disent avoir toutes les réponses... Ou presque. Personne n'est infaillible, hélas. J'ignorais quoi faire de cette information. Pour le moment, je ne pouvais que suivre le mouvement et l'écouter patiemment. Il en savait plus que moi sur la situation générale. Je prenais de nouveau la tasse entre mes mains, tout en observant le fond de celle-ci. Presque comme si j'allais – d'un instant à l'autre -, pouvoir lire dans l'eau brûlante ce qui avait pu se produire pour qu'une partie de la population humaine en vienne à se barricader ici-bas. J'entendais à peine le Professeur donner de nouveaux ordres à Adam, focalisée comme je l'étais sur cette simple tasse d'eau. Je soupirais à la perspective de croiser de nouveau Army Girl. Je lui devais des excuses.

- Suis-moi, tu veux ? Alors qu'il quittait l'endroit - sans un regard en arrière -, je m'empressais de le suivre dans ses pas. Peut-être connaissait-il mon groupe sanguin, et la nature des composants – plutôt originaux - circulant dans mon organisme... Cela dit, cet homme ne se doutait pas à quel point mon sens de l'orientation était médiocre. Et, je ne tenais pas vraiment à ce qu'il l'apprenne aujourd'hui. - On est en Juin 2018. Par là. Cette phrase me laissa un court instant stupéfaite, je me reprenais et continuais mon chemin par une ouverture étroite dans la pierre - visiblement réalisée récemment afin de combler un besoin pratique -. - Juin 2018... C'est tôt. Très tôt. Ayant partiellement constaté l'état de la ville lors de mon bref périple à l'extérieur, je m'étais imaginée que mon saut temporel avait été d'un an ou de plusieurs dans le futur. Ce n'était pas le cas. Il ne s'était produit que trois mois. Trois petits mois, et tout était dévasté.

Nous étions désormais à l'intérieur de la Cathédrale même, un chef d'œuvre de l'architecture que l'on m'avait d'ailleurs demandé d'étudier le mois dernier à l'université. Le Professeur baissait intentionnellement la voix, il pesait ses mots alors que nous rencontrions quelques personnes sur la voie empruntée. Je comprenais que c'était par respect, et retenais mes questions pour plus tard. La Terre avait déjà survécu à plusieurs invasions extraterrestre - ce n'était plus un secret pour personne –, celle-ci avait sans doute coiffé au poteau toutes les précédentes de par sa vitesse imprévisible.

Comme nous empruntions un escalier en colimaçon, les mots de mon guide se firent plus tranchants et beaucoup moins tempérés. Son discours s'accompagnait de chiffres sur les pertes humaines connues, et mes jambes menacèrent un instant de plier sous moi tant le déficit m'apparaissait soudain énorme. Presque impensable. Toutes ces personnes qui désormais vivaient – ou plutôt survivaient – isolées en bas, avaient sans doute perdu un proche sinon plusieurs. Au sommet de la Cathédrale Saint-Paul, une large ouverture présentait un panorama à couper le souffle. Triste à en mourir, par dessus tout. Londres tout entier souffrait, certains bâtiments – agonisants - cédaient sous leur propre poids et s'effondraient à l'instant même ou mon regard effleurait leurs ombres. Je gardais quelques secondes mes yeux clos, comme si m'obstruer la vue pouvait rendre à la ville son éclat d'origine. - Comment est-ce… Ma phrase - à peine ébauchée - se trouvait coupée par les explications du Professeur. - Ils sont dans l'eau, c'est pour ça qu'on t'as donné de l'eau chaude […].

L'eau. Un être humain – normal - étant essentiellement composé de ce liquide, et la planète bleue étant recouverte à soixante-dix pourcents d'eau... Ces envahisseurs venaient de trouver là, un terrain de jeu idéal et exaltant. Je plongeais ma main droite au fond de l'une de mes poches pour en sortir un sachet de thé vert. - Cette situation me fait sincèrement regretter de ne pas avoir choisi un autre cursus. Mes doigts ne tremblèrent étonnement pas lorsque pour me donner contenance, je laissais le sachet de thé infuser dans l'eau chaude du récipient - lequel je me trimbalais depuis un moment maintenant -. - Ma grand-mère aurait adoré me voir devenir médecin. Je ne suis malheureusement, pas assez intelligente ou même assez studieuse pour y parvenir... Et puis, disons que le sang et moi. Ce n'est pas trop ça. Je relevais la tête, tout en évitant - inconsciemment - d'observer trop longuement ce qui restait de la ville en contrebas. J'entendais ma propre voix décliner, ma nature émotionnelle en conflit avec la façade que je m'obligeais à maintenir.  - Je doute que mes connaissances en histoire de l'art puissent se révéler utiles face à des extraterrestres qui perçoivent sûrement la Terre comme un gigantesque magasin de jouets. Les bras croisés sur lui-même, le Professeur – à contrario de moi – n'hésitait pas à observer le lointain. La vision déployée ne l'enchantait pas – si je me fiais à son expression -, cependant il l'affrontait malgré tout. - Je comprend pas pourquoi tu es là. Tu devrais déjà être reparti, c'est pas sûr pour toi d'être ici. Je hochais lentement la tête en signe d'assentiment, ma présence ne faisait pas de sens. Peut-être que la puce sous-cutanée connaissait un dysfonctionnement ? Je glissais une main sous la masse de cheveux bruns étalée sur mes épaules, et touchais doucement le haut de mon dos. La technologie n'avait pas bougé, elle siégeait toujours entre mes deux omoplates. Impossible de savoir si elle était en cause ou non sans le matériel de UNIT, ou ses scientifiques. - Ici ou là d'où je viens. La différence temporelle est mince... J'ai disparu début Mars 2018. Je suppose qu'il ne reste que quelques jours avant que le vaisseau ne fasse connaître sa présence dans mon temps. Ensuite...

Ensuite. L'histoire recommencera, sauf que cette fois j'en serai témoin. Le Professeur m'avait l'air fatigué. Le visage toujours strié de poussières, provenant des débris propulsés un peu plus tôt sur nos adversaires. Des ennemis humains, peut-être les frères ou les sœurs des rescapés accueillis par la Cathédrale. L'idée devenait de plus en plus réelle, sa cruauté me saisissait et m'effrayait tout à la fois. Éliminer des hommes et des femmes pour en sauver d'autres. Je tendais la tasse de thé vert, vers l'homme brun. - Tenez, je n'ai plus vraiment soif. Cette fois je vous le propose de bon cœur. Vous avez une sale tête... Sans vouloir vous froisser. Plus précisément, il avait la tête de quelqu'un qui venait d'accomplir quelque chose qu'il aurait préféré éviter de faire. J'éprouvais beaucoup de mal à réconforter les autres avec des mots. J'étais bien plus à l'aise avec les gestes, et les actes.

Je resserrais ma veste sur moi-même, plus par automatisme qu'autre chose. - Si j'ai bien saisis, le vaisseau représente une grande partie du problème. J'osais enfin poser mes yeux sur le ciel couleur safrané. Je cherchais l'intrus, mais ne l'apercevais nulle part au sein de l'étendue orange. - Est-ce qu'il n'y aurait pas un moyen d'éteindre ou de brouiller le champs télépathique provenant de leur engin ? Cela ne résoudrait pas tout. Peut-être même que cela ne résoudrait rien, et que mon idée n'était pas des plus lumineuses. Cependant, je ressentais désespérément le besoin d'être utile d'une façon ou d'une autre.